激光焊接具有热影响区小、变形小、成形好及生产率高等诸多优点。在汽车制造中激光技术已成为一项成熟的工艺广泛地应用于白车身、车顶、车门等加工中。例如，在单一部件上实现板材厚度的优化和板材性能的组合，不仅提高材料的利用率，减少模具数量，同时还能满足车身的轻量化、设计的灵活性和安全性等多个方面的需求。

以激光为代表的高能束以综合的技术优势对传统的白车身电阻点焊提出了挑战。移动式激光焊接工作站已能够在一个相当大的空间进行焊接操作，聚焦距离可达lm以上，每秒可焊5个焊点，移动速度达2m/s。美国三大汽车公司已将50%的车身部件点焊生产用激光焊接代替，使制造成本与传统的点焊工艺相比降低了约30%。

激光焊接的原理是通过采用偏光镜反射激光产生的光束使其集中在聚焦装置中，从而产生巨大的能量，如果焦点靠近工件,工件就会在几毫秒内熔化、蒸发。激光焊接设备的关键是大功率激光器，其主要有两大类：一类是固体激光器，又称Nd:YAG激光器。Nd（钕）是一种稀土族元素，YAG代表钇铝柘榴石，晶体结构与红宝石相似。Nd:YAG激光器产生的激光波长为1.06μm，主要优点是产生的光束可以通过光纤传送，因此可省去复杂的光束传送系统，适用于柔性制造系统或远程加工，通常用于焊接精度要求比较高的工件。汽车工业常用输出功率为3～4kW的Nd:YAG激光器。另一类是气体激光器，又称CO2激光器，分子气体作为工作介质，产生平均波长为10.6μm的红外激光，可以连续工作并输出很高的功率，标准激光功率在2～5kW之间。